Perimenopausa: os sintomas antes da última menstruação e o que acontece com os hormônios

Calorão no fim do dia, sono que piorou, ciclo que ficou imprevisível, choro fácil, memória que parece falhar. Muitas mulheres passam por isso depois dos 40 e poucos anos e ouvem que "ainda não é menopausa". Pode não ser mesmo. Mas pode ser a fase que vem antes dela.

Menopausa, climatério e perimenopausa

• Menopausa é a última menstruação. Costuma acontecer entre os 45 e os 56 anos (Crandall et al., JAMA, 2023) e só se confirma depois de 12 meses seguidos sem menstruar (Harlow et al., Menopause, 2012).
• Transição menopausal, ou perimenopausa, é a fase de antes, com ciclos que ficam irregulares.
• Climatério é o período inteiro, da transição até depois da menopausa.

O que acontece com os hormônios

Na transição, os hormônios não caem todos juntos:

• A ovulação fica mais rara, e a progesterona cai (El Khoudary et al., Menopause, 2019).
• O estradiol, o principal estrogênio da mulher, se comporta como uma maré irregular: sobe e desce algumas vezes antes de baixar de vez, por volta da última menstruação (El Khoudary et al., 2019; Harlow et al., 2012).
• A testosterona também cai, mas por causa da idade, e não da menopausa (Davison et al., J Clin Endocrinol Metab, 2005).

Por isso, um exame isolado de estradiol pode vir normal numa mulher com sintomas claros: depende do dia em que foi colhido.

Os sintomas mais comuns

• Ondas de calor, que sobem do peito para o rosto, e suor à noite.
• Sono pior, principalmente no fim da transição.
• Irritabilidade, ansiedade e choro fácil.
• Queixa de memória e de concentração.
• Mudança no ciclo: mais curto, mais longo, mais intenso ou falhando.

Nem toda mulher sente tudo, e nada disso é exclusivo da transição. No grande estudo norte-americano SWAN, os sintomas de ansiedade nessa fase estiveram mais ligados a estresse, sono ruim e pouca atividade física do que à transição em si. E cerca de 60% das mulheres relataram queixa de memória, mas nos testes a memória não caiu: ela só deixou de melhorar por um tempo, e isso passou depois da menopausa (El Khoudary et al., 2019).

Quando a terapia hormonal entra

A terapia hormonal é o tratamento mais eficaz para o calorão. Para mulheres com menos de 60 anos ou com menos de 10 anos de menopausa, sem contraindicação, o benefício costuma superar o risco (NAMS, Menopause, 2022). Antes, é preciso olhar a história: trombose, câncer de mama, doença do coração e nódulos suspeitos mudam a conversa. Depois, escolher o tipo, a dose e a via.

E a testosterona? Ela não é para todas. A única indicação com evidência em mulheres é o desejo sexual hipoativo na pós-menopausa, com diagnóstico feito em consulta (Davis et al., J Clin Endocrinol Metab, 2019).

O que está bem

A transição é uma fase, não uma doença, e tem tratamento, com e sem hormônio. Entender o que está acontecendo já tira um peso: o problema não é você estar "ficando difícil", é o corpo mudando de fase.

O que levar para a consulta

• Como estão os seus ciclos nos últimos meses (vale anotar as datas).
• Quais sintomas aparecem e quanto atrapalham o dia e o sono.
• A sua história e a da sua família: trombose, câncer de mama, doença do coração.
• Os remédios e os hormônios que você já usou ou usa.

Diagnóstico exige consulta individualizada.

Fontes

• Crandall CJ, Mehta JM, Manson JE. Management of menopausal symptoms: a review. JAMA. 2023;329(5):405-20. doi:10.1001/jama.2022.24140
• Harlow SD, et al. Executive summary of the Stages of Reproductive Aging Workshop + 10. Menopause. 2012;19(4):387-95.
• El Khoudary SR, et al. The menopause transition and women's health at midlife: a progress report from the Study of Women's Health Across the Nation (SWAN). Menopause. 2019;26(10):1213-27. doi:10.1097/GME.0000000000001424
• Davison SL, et al. Androgen levels in adult females: changes with age, menopause, and oophorectomy. J Clin Endocrinol Metab. 2005;90(7):3847-53. doi:10.1210/jc.2005-0212
• The 2022 hormone therapy position statement of The North American Menopause Society. Menopause. 2022;29(7):767-94. doi:10.1097/GME.0000000000002028
• Davis SR, et al. Global consensus position statement on the use of testosterone therapy for women. J Clin Endocrinol Metab. 2019;104(10):4660-6. doi:10.1210/jc.2019-01603