Gordura visceral: quando a balança parada não conta a história toda

Você treinou o mês inteiro e a balança não mexeu? Isso não quer dizer que o treino não valeu. A balança pesa o corpo inteiro e não mostra de onde a gordura saiu. E há uma gordura que importa mais do que as outras.

Que gordura é essa

A gordura visceral fica dentro da barriga, entre os órgãos, e não embaixo da pele. É a que mais pesa na saúde: anda junto com resistência à insulina e gordura no fígado (Neeland et al., Lancet Diabetes Endocrinol, 2019) e é um marcador de mais risco de infarto e AVC, independente do peso (Neeland et al., 2019; Ross et al., Nat Rev Endocrinol, 2020).

Duas pessoas com o mesmo peso podem ter quantidades muito diferentes de gordura visceral. Por isso a balança é uma medida pobre para esse risco.

O exercício age onde a balança não vê

Uma revisão de 117 estudos, com 4.815 pessoas, comparou o efeito do exercício e da dieta sobre a gordura visceral medida por exames de imagem. A dieta fez perder mais peso. Mas, quando não houve perda de peso, o exercício reduziu cerca de 6,1% da gordura visceral, enquanto a dieta sozinha quase não mexeu nela, cerca de 1,1% (Verheggen et al., Obes Rev, 2016).

A conclusão dos autores: a perda de peso total não reflete necessariamente a mudança na gordura visceral.

Como medir em casa

A medida precisa da gordura visceral é feita por tomografia ou ressonância. No dia a dia, a cintura dá uma boa pista (Ross et al., 2020):

1. Use uma fita métrica comum, sem apertar a pele.
2. Meça sempre no mesmo ponto, por exemplo na altura do umbigo, de pé e no fim de uma expiração normal.
3. Anote a cada 2 a 4 semanas, no mesmo horário.

A cintura caindo com o peso parado costuma ser um bom sinal.

E no homem, a testosterona entra na conta

Em homens, o excesso de gordura, principalmente a visceral, pode baixar a testosterona. A gordura tem mais aromatase, uma enzima que converte parte da testosterona em estradiol, e o excesso de peso também enfraquece o comando do cérebro para o testículo (Fernandez et al., Eur Endocrinol, 2019). Por isso, no homem com obesidade e testosterona baixa, o tratamento costuma começar pela perda de peso.

O que está bem

Se a cintura está diminuindo e você está mais disposto, o treino está funcionando, mesmo que a balança insista no mesmo número. Mantenha o exercício: é ele que mais mexe na gordura que mais importa.

Diagnóstico exige consulta individualizada.

Fontes

• Verheggen RJ, et al. A systematic review and meta-analysis on the effects of exercise training versus hypocaloric diet: distinct effects on body weight and visceral adipose tissue. Obes Rev. 2016;17(8):664-90. doi:10.1111/obr.12406
• Neeland IJ, et al. Visceral and ectopic fat, atherosclerosis, and cardiometabolic disease: a position statement. Lancet Diabetes Endocrinol. 2019;7(9):715-25. doi:10.1016/S2213-8587(19)30084-130084-1)
• Ross R, et al. Waist circumference as a vital sign in clinical practice: a Consensus Statement from the IAS and ICCR Working Group on Visceral Obesity. Nat Rev Endocrinol. 2020;16(3):177-89. doi:10.1038/s41574-019-0310-7
• Fernandez CJ, Chacko EC, Pappachan JM. Male obesity-related secondary hypogonadism: pathophysiology, clinical implications and management. Eur Endocrinol. 2019;15(2):83-90. doi:10.17925/EE.2019.15.2.83